Subsidies zonnepanelen dalen pas vanaf 1 juli 2011

10/12 De versnelde vermindering van de subsidies voor zonnepanelen zal starten op 1 juli 2011 en niet op 1 april 2011, zoals Vlaams minister Freya Van den Bossche eerst had voorgesteld.

Wie enkele jaren geleden zonnepanelen plaatste, kreeg nog 450 euro per groenestroomcertificaat. Zo'n certificaat werd geleverd voor elke geproduceerde megawattuur stroom.

Wie de panelen pas dit jaar plaatste, kreeg nog maar 350 euro per certificaat. De regering verlaagde de steun omdat de zonnepanelen zelf goedkoper werden en tegelijk meer opbrachten.

Toen al was gepland om de steun vanaf 2011 verder te verlagen voor nieuwe installaties. Die vermindering wordt nu versneld doorgevoerd. De eerste vermindering was aanvankelijk gepland voor 1 april, maar dat wordt nu 1 juli. Dan gaat er 20 euro af.

Grote parken

Voor grote parken van zonnepanelen komt er bovendien een onderscheid. De steun voor grote installaties die hun elektriciteit vooral verkopen zal sneller dalen dan voor installaties die de elektriciteit vooral zelf gebruiken.

Steenkoolcentrales die worden omgebouwd tot biomassacentrales zullen nog maar 70 procent van de certificaten krijgen. Maar voor de enige reeds bestaande steenkoolcentrale die al is omgebouwd, een oude centrale van Electrabel, is een aparte regeling getroffen. Die centrale zal 10 jaar lang 89% van de certificaten krijgen.

Doorbraak: zonnecellen halen elektriciteit uit licht én hitte

De zon biedt energie op twee manier aan: via licht en via warmte. Toch gebruiken zonnecellen slechts één van de twee opties, omdat het niet mogelijk is om beide type straling tegelijkertijd op te vangen. Gelukkig is er een doorbraak! Nieuwe zonnecellen halen energie uit licht én warmte.

De nieuwe zonnetechnologie combineert fotovoltaïstische (licht) en thermische (warmte) zonne-energie. De technologie maakt gebruik van ‘fotonverbeterde thermionische emissie’ (FTE). Het proces gebruikt cesium om de efficiëntie van huidige systemen te verdubbelen. Wetenschappers van Stanford melden dat het erg makkelijk is om huidige zonnecellen te vervangen door FTE-cellen.

Op dit moment zijn fotovoltaïstische zonnecellen minder efficiënt als ze warm worden. Als zonlicht en -warmte een zonnecel raken, gaat de helft van de elektriciteit verloren. Het nieuwe Stanford-systeem gebruikt de overtollige warmte en zet deze om in elektriciteit.

De juiste coating
Alles draait om de juiste coating. Onderzoekers kwamen erachter dat een dun laagje cesium en galliumnitride (een halfgeleider) zorgden voor een hoger rendement. Des te heter het systeem wordt, des te meer elektriciteit er wordt opgewekt. Volgens de wetenschappers kunnen FTE-systemen de efficiëntie van huidige zonnecellen verbeteren met zestig procent.

Goedkoper dan olie
En dat is erg mooi, want een verbetering van dertig procent is al voldoende om zonne-energie goedkoper te maken dan olie. Een verbetering van zestig procent zorgt waarschijnlijk voor een grote revolutie.